展见星过大同而不入, 返身在冬日里一路向南，经太原，过平阳，到潞安, 她遵守了对徐氏只是“走走”的承诺，没有走出山西行省的边界，但这一走, 走了四个多月。
年都是在潞安驿站里过的。
因为朱英榕那封免官免一半的神奇诏书, 吏部算不清她现在究竟算官还是民, 索性行了方便, 没收她的告身，她出行在外仍然可以选择落脚在当地驿站，安全性上强了不少。
不过也很冷清。
大过年的，能回家的人都回去了, 展见星滞留驿站，还引得留守的两个老驿卒背地里嘀咕了几句。
老人家耳背，嗓门不自禁地大, 展见星隔窗听见，是把她当成个因丢官而无颜回乡见江东父老的倒霉蛋了。
她失笑, 这话对, 也不对。
她不是无颜回, 是……说不出来的一种近乡情怯, 也可能还存有两分遗憾与不甘。
如果在话本里, 这已算是个皆大欢喜的团圆结局, 她不必要付出性命就令天子清明，钱太后的名声没有受到影响，母亲欢欢喜喜，她志向也算酬过——
但她的人生不会像话本一样就此结尾，她还在继续。
怎么继续呢。
她有点茫然。
这茫然令她怯步于大同城外，令她走遍山西，她不想离大同太远，可也不想马上回去。
爆竹声息了下去，年过去了，展见星慢吞吞动了身，往回向太原去。
不论她心底在较什么劲，终究还是要回去的。
她一个城镇一个城镇慢悠悠地过去，在京城这几年固然身在中枢，可也脱离了百姓民情，她知县出身，难得有机会，习惯性地想要观察一下。
真正走到太原府城的时候，已经是春暖花开了。
府城里很热闹，大约是哪个大户人家有喜事，许多人都拥着去，中间夹了不少小孩子，蹦着跳着说去抢喜钱，展见星捎带听了一耳朵，原是当地的翰墨大族唐家当家人过六十大寿，因是整寿，办得很隆重，外面有流水席，还隔一个时辰就往外散一回添寿钱。
展见星沉吟了一下，这户人家听上去有点耳熟，说不定还曾与她有过渊源。左右无事，她夹在孩子群里晃悠了过去。
正赶上巳时的添寿钱。
“喂，说你呢，没看见你旁边一个娃娃都被你推倒了，这么大个人，和个毛孩子抢铜钱好意思吗！”
青年的大嗓门响彻府门前的那块地，一边说着，一边抢进人群里，把那哇哇大哭的孩子拎起来。旁边小厮连忙又抢着保护他：“哎呦，少爷，这事小的们来就行了，可别叫他们连您都踩着了——”
又有个小厮往孩子手里塞了把钱：“别哭了，拿着买糖吃去吧。”
那娃娃年约七八岁，手很小，只攥着了五枚铜钱，但也惊喜得瞬间止住了眼泪，欢呼一声，又怕别人抢了他，忙惦着小脚飞快跑了。
“这小鬼灵精。”青年看在眼里，笑斥了一声，端好簸箕，又要往外撒钱，忽然心有所感，向着人群外围一望，望见了展见星含笑的眼。
“你——星星？！”
**
展见星与唐如琢坐到了唐府后院的一处小花园里。
人在官场，身不由己，展见星被贬为知县那几年，唐如琢这个传胪顺理成章进了翰林院，及到展见星任满回京，唐如琢却又外放去攒资历去了，以至于从殿试之后，这么多年两人方才重逢。
这还是赶了巧了，唐如琢一任做满，卸任回京待缺，唐父寿辰正在此时，他才能回家给父亲贺寿。
旧友再见，很有些话说，唐如琢比当年沉稳了些，他对展见星的辞官表示了惊讶，不过看出来展见星有难言之隐，惋惜了两句，没追着问，话题散漫地绕来绕去，绕到了朱成钧身上。
“见星，”冷静以后，他的称呼也变得成熟了一点，“代王杀木诚的时候，你在不在场？我听说，是咔嚓——一下，就把木诚的脖子扭断了是不是？”
展见星点头默认。
“哇。”唐如琢惊叹，“代王真厉害，可惜我没见着。我回来听我爹说的，他可高兴了，说代王杀得好。”
展见星有点意外地发现这似乎还是个热点话题，从年前一直到现在没有散温，当然这与太原也是军事重镇，本地人更知战事之可怕有关系，木诚善进谗言还好说，他搅和进了泰宁侯和瓦剌的“交易”里，边地人那是恨不得把他再扒出来抽上三百鞭。
从唐如琢这里，展见星也得知了泰宁侯的后续，他已被削职流放，同时关内的瓦剌使者们都被赶了出去，今年朝贡与马市都停止，算是对瓦剌的警告与惩罚。
两人说着话，不觉小半个时辰过去，有下人来催，说前面筵席开始了，请少爷出去会客。
在唐如琢的力邀之下，展见星也蹭了一杯寿酒，唐如琢回到前面以后忙得不可开交，展见星不欲麻烦他，坐至席半，召来小厮请他代为辞别之后，就悄悄离开。
小厮客气地引着她往外走，沿途都十分热闹，主家，宾客，下人，一派欣荣之态，这是大族的底蕴。
两个抬着大筐蔬菜的妇人贴着墙边往里走，一个管家模样的人拦住了，斥道：“嘿，你们怎么走这条道上来了？这是招待客人的地方！”
其中一个妇人弯腰陪笑：“厨房那儿的角门被油车堵住了，这些菜食赶着用，周大娘叫我们从前门赶紧送去的。”
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