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冰雨飘飞,冲淡了圣城中的血腥气,艾蕾希亚驻着大剑,剧烈地喘息着。
她不是第一次参与赫尔梅斯防线战斗,但她从没想过,新圣城也可能会有失守的一天。
城墙彻底完了。
艾蕾希亚从未见过如此可怕的怪物,巨大的虫型混合兽从地底窜出,身体贴着冰川峭壁,骨质利爪如倒钩一般嵌入墙面,一步步攀上城墙顶端,而它的身体还未完全露出地面。
若只是身躯庞大也就罢了,但所有人都没料到,怪物竟然张开血盆大口,从嘴里吐出了大堆混合种邪兽,城墙上顿时炸开了锅。
原本还算井然有序的队伍被邪兽冲击得七零八落,艾蕾希亚所在的审判军先遣营也被分割开来,她眼睁睁地看着一个个战友被邪兽吞没,却无能为力。温热的人血和怪物们的黑血混合在一起,在石板地上沿着缝隙流淌。
伴随着撤退的号角声响起,圣城中安置的投石机也启动了,半人高的花岗石块从天而降,完全不顾城头仍有不少自己人和王国军队。
艾蕾希亚只记得一颗巨石恰好砸中了守卫自己身侧的迪卡托队长,自己从地上爬起来后,看到他已连同盔甲一起,被嵌入裂开下凹的石板中,身躯如同一张满是褶皱的羊皮纸,肠子从腹部的裂缝中淌出,冒着腾腾热气的鲜血在他身下集成了一个小水洼。
如果自己不是在石头落地前纵身一跳,只怕下场也会和他一样,她想。
至于最后自己是如何杀出重围,退到城墙之下的,艾蕾希亚已经记不太清了。周围到处都是惨叫和咒骂声,所有人挥舞着武器疯狂砍杀,也不知道他们到底是在与邪兽作战,还是在和同伴厮杀。
一队百余人的审判军,活下来的,包括自己在内仅有十二人。
“接下来怎么办,队长!”
“艾蕾希亚队长!”
艾蕾希亚猛得回过神来,没错,按审判军的条例,若队长在战斗中阵亡,副队长则应接过队长一职,率领队伍继续作战。
她咬紧嘴唇,直到一股铁腥味布满口腔,“我们去圣城北门,邪兽想要攻进新圣城,就必须通过那里。”这个命令意味着将城墙和内城之间的居民区全部拱手相让,但她别无选择,没有地方能比教会中枢——赫尔梅斯大教堂更重要。
而且还有一句话她没说出来,冰川峭壁都挡不住这群怪物,自己和这剩下的十一人,又能起到什么作用?
或许今天就是她献身天国的日子,愿您仁慈,她在心中祈祷,同时大喊道,“审判军永不放弃!我们出发!”
“审判军永不放弃!”其他人齐声喊道。
十二人列成纵队向北门一路小跑,城墙区的厮杀声逐渐减弱,最终消失在风雨声中。
抵达北门后,艾蕾希亚看到吊桥前已经聚集起了不少审判军,看样子大家都想着同样的念头,这让她心里稍微好受了一点。
不过在这个危机时刻,吊桥却是放下的。艾蕾希亚皱起眉头,走到一位身穿审判长制式红袍的英俊武士面前,握拳行礼道:“审判长大人,我是先遣营第四小队队长,艾蕾希亚.奎恩!”
“我是塔克.托尔,北门防御负责人。辛苦你了,”男子点头道,“我们已在北门后方设立了急救所,如果你的队伍中有伤员,可以送过去。”
“大人,我不明白,这个时候为何不升起吊桥?城墙上的邪兽随时可能蜂拥而至,我们必须保证内城不失。”
“冷静,队长,我知道你和你的队员不怕牺牲,但无谓的牺牲毫无意义,教会还远没到最后的时刻,”他伸手擦了擦额头上的雨水,“到集合地待命吧,如果驱寒丸用完了,记得向军需官索要。”
审判长这么一说,艾蕾希亚才发现自己冻得厉害,从战场上脱离下来后,身上的汗水和冰冷的雨水混合在一起,几乎令她全身冻结在寒冰中一般。刺骨的寒风迎面吹拂,她不禁打起了哆嗦。
掏出内衣口袋里的羊皮袋,向掌心中抖了抖,却只流出些粘稠的液体。看样子在战斗时不小心压碎了药丸,她叹了口气,抬起头,却发现一颗褐红色的驱寒丸递到了自己跟前。
“先吃我的吧,”塔克.托尔冲她笑了笑,“到时候再还我就行了。”
艾蕾希亚没有客气,她接过丸子咬碎后一口吞下,“说不定我们都不会有再吃这东西的机会了。”
“是啊,那样也挺不错的,”塔克竟然点头表示认同,“这东西实在太难吃了。”
话音刚落,一股强烈的腥气从艾蕾希亚胃里冲起,即使是伏尸遍地的战场,也不会散发出如此令人作呕的味道,她感到自己吃下的不是药丸,而是团腐烂已久的血肉混合物,难以忍受的酸麻不断从腹部涌向全身,寒意陡然褪去,接着是灼热的暖流顺着血管流动。身体温度逐渐恢复,已经冻结的汗水又开始滑落,她的头顶冒出阵阵白气,麻木的脚趾再次找回了知觉。
“但不是今天,”见她吃下驱寒丸,审判长摆摆手道,“神罚军正在从大教堂赶来,邪兽过不了北门。带着你的人,去集结地吧,记得检查下他们的药丸。可别像你一样,要到用时才发现没有了。”
神罚军,教会手中最精锐的部队!艾蕾希亚耳闻已久,却从未亲眼目睹过。但是……神罚军就算如传闻中那般强大,终究也是人类吧。光凭这副身体,再怎么训练,也不可能轻松战胜大群混合种邪兽啊。
但既然审判长这么说了,她也只好带着十一名队员离开北门,向西边的集合地靠拢。
这里已经聚集起数百名撤退下来的审判军,他们三三两两地站在雨里,任由雨水流过面颊,有的甚至直接坐在地上,一副无精打采的模样。只有小部分人还排着整齐的列队,等待随时可能出现的敌人。
如果是数天前,艾蕾希亚定然会站出来呵斥他们,但现在,她也是一片茫然。为了建立这座新圣城,无数同胞葬身于此,可以说,这里每块砖瓦中,都凝聚着信徒和审判军的血液。主教常说,占据了赫尔梅斯,就等于拥有了地上神国。
然而今天,神国似乎就要落入魔鬼的爪牙之手了。
“邪兽来了!”有人大喊道,“准备迎敌!”
艾蕾希亚强打起精神,举起巨剑,凝视着天空急速靠近的黑影,高声呼喊:“为了赫尔梅斯!”
“——为了新圣城!”
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